Symptomer på for højt kolesteroltal

Kolesterol er ikke nødvendigvis dårligt. Tværtimod er det en type fedt (lipider), der er nødvendig for opbygningen af cellevægge og produktionen af galdesyrer (nødvendige for optagelsen af næringsstoffer i tarmene), forskellige hormoner og D-vitamin. Kort sagt: Kolesterol er uundværligt for vigtige kropsprocesser. Det er dog vigtigt, at kolesterol er til stede i kroppen i de helt rigtige mængder. Ellers vil det give problemer.

Hvordan virker kolesterol?

Det meste kolesterol produceres af leveren. Resten optages af kroppen gennem maden. Via tarmene og blodbanen 'leveres' det så til de steder i kroppen, hvor det er nødvendigt.

Til denne transport pakkes det i lipoproteiner (en slags proteinkugler). Det forhindrer, at dette fedt størkner i blodet. Der er tre typer lipoproteiner: HDL, VLDL og LDL. HDL (High Density Lipoproteins) og VLDL (Very Low Density Proteins) er de gode slags kolesterol. LDL (Low Density Lipoproteins) er "dårligt" kolesterol, da det let klæber til væggen i blodkarrene.

Hvad er for højt kolesteroltal?

Når vi taler om højt kolesterol, mener vi et for højt niveau af LDL-kolesterol. Denne variant klæber let til væggene i blodkarrene, hvilket forårsager en forsnævring og tillukning.

Blodprøve

Det nemmeste er at få testet dit blod hos den praktiserende læge. Men i dag kan du også selv lave en kolesterolblodprøve derhjemme. Da tager du selv en blodprøve og sender den til laboratoriet. Blodet testes for tilstedeværelsen af visse inflammatoriske værdier og forskellige fedtstoffer, herunder to typer: den gode type, HDL, og den dårlige type, LDL. Det indbyrdes forhold er en god indikator for risikoen for hjertekarsygdomme. Resultatet vil herefter blive sendt til dig på e-mail.

Hvad er symptomerne på for højt kolesteroltal?

Højt kolesteroltal omtales nogle gange som en 'stille dræber'. Dette skyldes, at denne sygdom i sig selv ikke rigtigt giver tydelige symptomer, men den er en vigtig risikofaktor for hjertekarsygdomme. Vi deler derfor symptomerne op i synlige og indirekte symptomer.

Synlige symptomer på for højt kolesteroltal

De eneste synlige symptomer, der kan være tegn på for højt kolesteroltal, er:

• Gullige knopper omkring øjenlågene (xanthelasmata).
• En hvid ring omkring iris (arcus lipoides).
• Noprede fortykkelser på senerne (xanthomer). Disse fortykkelser sidder oftest på akillessenen og sener på håndryggen. De kan også være på senerne i foden, knæet eller albuen.

Indirekte symptomer på for højt kolesteroltal

De andre symptomer på for højt kolesteroltal er indirekte af natur. Med det mener vi, at for højt kolesteroltal kan genkendes på de symptomer, der til dels er forårsaget af denne sygdom. Det er de symptomer, der skyldes tillukning af blodkarrene (åreforkalkning).

Åreforkalkning

Åreforkalkning eller aterosklerose forekommer hovedsageligt i væggen i kranspulsåren, aorta og forgreninger af aorta. Aflejringen af kolesterol (aterosklerotiske plaques) er en snigende proces. Langsomt men sikkert bliver de berørte blodkar forsnævret, hvilket i stigende grad hæmmer strømmen af (iltrigt) blod. Der opstår først symptomer, når passagen er forsnævret med 50 % på grund af aflejring af kolesterol.

Symptomerne, der opstår som følge af for højt kolesteroltal, afhænger af åreforkalkningens sværhedsgrad og forsnævringens placering.

Angina pectoris

For eksempel giver en nedsat blodtilførsel til hjertet brystsmerter. Dette kaldes også angina pectoris. I første omgang sker dette ved anstrengelse eller stress. Den ekstra ilt, som hjertet har brug for til dette, bliver så ikke leveret tilstrækkeligt, hvilket giver trykkende brystsmerter.

Træthed og åndenød

Andre mulige tegn omfatter unormal træthed, åndenød, svimmelhed, svedtendens og kvalme. Når højt kolesteroltal fører til åreforsnævring i benene, mærkes dette først ved symptomer som krampesmerter eller en træthed eller følelsesløshed i benene, når man går, går op ad trapper eller løber. Dette kaldes også 'vindueskiggerben'. For eksempel kan åreforkalkning i hjernen forårsage koordinationsproblemer eller tab af synet.

Hjerteanfald

Når et blodkar bliver fuldstændig tilstoppet, får vævet, der 'tjener' karret, slet ingen ilt. I hjertet (kranspulsåren) fører dette til et hjerteanfald og i hjernen til en TIA (ved kortvarig iltmangel) eller et slagtilfælde (ved langvarig iltmangel).

Sådanne blokeringer er normalt resultatet af en blodprop, der dannes ved en iturevet ophobning af kolesterol (og andre stoffer). Blokeringen forårsaget af en sådan blodprop kan forekomme på stedet for selve iturivningen, men også et andet sted 'nedstrøms'.

Velkendte symptomer på et hjerteanfald er en pludselig indtræden af moderate til svære brystsmerter. Denne smerte kan stråle ud i kæber, skuldre og ryg.

TIA eller slagtilfælde

Symptomerne på en TIA omfatter ansigtslammelse, blindhed i det ene eller begge øjne eller dobbeltsyn og tågesnak. Den slags fænomener er midlertidige. Hvis symptomerne ikke forsvinder, er der tale om et slagtilfælde. Disse to eksempler på indirekte symptomer på for højt kolesteroltal kan være dødelige.

Behandling af for højt kolesteroltal

For højt kolesteroltal kan behandles på to måder:

• Livsstilsændringer med fokus på kost og motion.
• Medicin i form af statiner.

Tilpas din livsstil

Ved let forhøjede værdier (5-7 mmol/l) kan ændringer i livsstil være tilstrækkeligt – en tilpasset kost alene kan føre til et 10 % lavere kolesteroltal.

Undgå mættet fedt

Det vigtigste ernæringsråd er at skære ned på mættet fedt eller undgå det helt. Mættet fedt findes i blandt andet fedt kød (såsom pølse), ost, fløde, kiks og kager. Den maksimale anbefalede mængde mættet fedt er 30 g pr. dag for mænd og 20 g pr. dag for kvinder.

Tag omega-3 fedtsyrer

Brug ikke kokos- eller palmeolie til madlavning, men olivenolie eller hørfrøolie. Spis fem portioner frugt og grønt om dagen: De indeholder ikke kolesterolforhøjende fedt og kan bruges som erstatning for andre fødevarer, der gør det. Spis fed fisk, såsom makrel, tun og laks, mindst to gange om ugen. Disse er rige på omega-3 fedtsyrer, som sænker kolesterolniveauet. Avocadoer og nødder er også kilder til omega-3 fedtsyrer.

Spis mindre sukker

Triglycerider reagerer hovedsageligt på sukkerholdig mad, så spis mindre af det – det samme gælder alkohol!

Æg er ok

Det er bemærkelsesværdigt, at æg, som indeholder meget kolesterol, kan spises uden problemer. Kroppen behandler disse på en måde, der ikke øger det cirkulerende kolesterol.

Spis rød gærris

Rød gærris betegnes som en naturlig form for kolesterolsænkning. Kolesterolundersøgelser har vist, at det kan sænke kolesteroltallet med op til 25 %, men der er desværre ikke forskning nok til at anbefale det.

Hold op med at ryge

Et andet skridt, der kan tages, er at stoppe med at ryge. Kemikalierne i cigaretter reducerer det "gode" HDL-kolesterol og beskadiger også væggene i blodkarrene.

Motion

Mindst 30 minutters motion hver dag forbedrer omsætningen af kolesterol og kan føre til vægttab, som igen har en nedsænkende virkning på kolesterol.

Overvej medicin

Medicin anbefales i alle tilfælde, hvor der er øget risiko for karsygdomme på grund af andre faktorer: højt blodtryk, diabetes, rygning og når der er karsygdomme i familien. Hvis risikoen er høj (>10 % risiko for tilstopning inden for de næste ti år), eller hvis der allerede har været en tilstopning, så er medicinsk behandling nødvendig.

Statiner virker ved at blokere det enzym, der producerer kolesterol i kroppen. De tages om aftenen, da enzymet er mest aktivt om natten. Der findes flere typer statiner, og alle har vist sig at sænke det "dårlige" LDL-kolesterol med 25-40 %, selv ved lave doser.

Desværre har statiner ligesom andre lægemidler bivirkninger. Mulige bivirkninger er muskelsmerter, hovedpine, mave- og tarmproblemer og nedsat leverfunktion. Forøgelse af dosis betyder en øget risiko for bivirkninger, mens den ekstra kolesterolreduktion kun er omkring 6 %. Derfor bør der startes med en lav dosis, med kontrol af kolesterolniveauet og leverfunktionen efter tre måneder.

Et andet muligt lægemiddel er ezetimibe, som hæmmer optagelsen af kolesterol fra mad. Dette lægemiddel er dog meget mindre effektivt og har flere bivirkninger.