Hvis du går til din egen læge, fordi du tror, du har problemer med skjoldbruskkirtlen, vil lægen først tage en blodprøve for at se, om skjoldbruskkirtlen ikke virker, som den skal.
Der kigges på to værdier: frit T4 (skjoldbruskkirtelhormon) og TSH (skjoldbruskkirtelstimulerende hormon). Normalt ligger frit T4 mellem 9,0 og 24,0 pmol/l og TSH mellem 0,4 og 4,0 mU pr. liter. Ved hypothyreose er mængden af frit T4 i blodet lav, og TSH er forhøjet. Ved hyperthyreose er frit T4 for højt, og TSH er lavt.
Kunstigt skjoldbruskkirtelhormon
Hypothyreose kan behandles effektivt med et kunstigt skjoldbruskkirtelhormon, som for eksempel Levothyroxine. Hvis årsagen til hypothyreose er Hashimotos sygdom, en operation på skjoldbruskkirtlen eller behandling med radioaktivt jod, er der stor chance for, at du skal tage skjoldbruskkirteltabletter resten af livet. Normalt skal du tage tabletterne én gang om dagen på samme tidspunkt og på tom mave. Hvis du er under 60 år og ikke har hjerteproblemer, starter man som regel med en høj dosis. Hvis du derimod er over 60 år eller har hjerteproblemer, starter man med en lav dosis, som så øges gradvist. Da styrken kan variere fra mærke til mærke eller fra pakke til pakke af medicinen Levothyroxine, er det vigtigt, at du altid bruger det samme mærke.
Medicin
Hyperthyreose kan behandles med medicin, radioaktivt jod eller operation. Din læge vil sammen med dig finde ud af, hvilken behandling der passer bedst til dig. Det kommer blandt andet an på mulige ulemper og din personlige situation, som for eksempel et ønske om at få børn. Hvis man vælger medicin, får du sandsynligvis først Thiamazol eller Levothyroxine, et lignende præparat, for at stoppe skjoldbruskkirtlens funktion. Det kan kombineres med en betablokker, hvis du har mange symptomer som hjertebanken og svedtendens. Efter cirka seks uger bliver dine værdier tjekket, og du får et præparat med kunstigt skjoldbruskkirtelhormon, som for eksempel Levothyroxine.
Normalt skal du tage tabletterne én gang om dagen på samme tidspunkt og på tom mave. Herefter bliver dine værdier tjekket igen efter 6 uger, og du kan få en anden dosis. I stedet for den her medicin kan man også vælge titrering, hvor du får en lav dosis Thiamazol. Det gives af en speciallæge i intern medicin. Da styrken kan variere fra mærke til mærke eller fra pakke til pakke af medicinen Levothyroxine, er det vigtigt, at du altid bruger det samme mærke. Hvis man vælger behandling med radioaktivt jod, skal du på hospitalet og drikke en væske med det her stof. Det kommer via blodet til din skjoldbruskkirtel og virker hurtigt. På grund af strålingen fra jodet stopper skjoldbruskkirtlen med at virke. Metoden er sikker, da du udskiller det radioaktive stof naturligt igen.
Ulempen ved den her behandling er, at skjoldbruskkirtlen måske bliver for langsom efter nogle år, og så skal du alligevel tage medicin. Husk også, at du ikke må blive gravid i seks måneder efter at have fået radioaktivt jod.
Operation
Til sidst kan man vælge en operation for at behandle hyperthyreose. Her fjerner man en del af skjoldbruskkirtlen. Fordelene ved det er, at trykket på luftrøret og hævelsen bliver mindre, men der er risiko for, at skjoldbruskkirtlen senere bliver for langsom, så du alligevel skal tage medicin. Derudover er der risiko for kronisk hæshed, hvis nerven, der går gennem skjoldbruskkirtlen, bliver beskadiget.
For både behandling af hypothyreose og hyperthyreose kan det tage flere måneder at finde den rigtige dosis medicin. Ved Graves' sygdom bliver dit blod normalt tjekket hver tredje måned. Du kan eventuelt holde pause med medicinen, hvorefter du igen skal have tjekket blodet med forskellige intervaller. Cirka halvdelen af patienterne har herefter en varigt velfungerende skjoldbruskkirtel. Hvis sygdommen kommer tilbage efter stop med medicinen, skal behandlingen fortsætte med medicin, eller du kan vælge radioaktivt jod eller operation.
