Miten tunnistat umpilisäketulehduksen? 8 oiretta

Umpilisäketulehduksessa umpilisäke on tulehtunut. Vaivan tieteellinen nimi on ”appendisiitti”. Suomessa umpilisäkkeen tulehdus on yleisintä 10−30-vuotiailla. Se on yleisin vatsakirurgian syy. Tällä sairaudella voi olla hyvin vakavia seurauksia, mutta valitettavasti umpilisäkkeen tunnistaminen ei ole aina helppoa.

Mitä ovat umpilisäke ja umpisuoli?

Umpilisäke on matoa muistuttava, putkimainen suolen osa, jonka pituus on keskimäärin 9−10 cm ja halkaisija 6 mm. Umpilisäke sijaitsee vatsan oikeassa alaosassa. Umpisuoli on paksusuolen alkuosa, johon ohutsuoli laskee. Umpilisäkkeen latinalainen nimi ”appendix” tarkoittaa ”umpisolmua”. Umpilisäkkeen tehtävä ei ole vielä selvillä, mutta oletettavasti sillä on jokin rooli immuunijärjestelmässä. Umpilisäke ei ole välttämätön elin. Toisin sanoen se voidaan poistaa.

Umpilisäketulehduksen oireet

1. Usein umpilisäketulehdus alkaa lievällä vatsakivulla. Aluksi kipu tuntuu navan ympärillä ja siirtyy sitten vatsan oikealle puolelle.
2. Kipu on jatkuvaa ja voimistuu kovaksi kivuksi vuorokauden kuluessa.
3. Kun kipeää aluetta kosketetaan, kipu pahenee.
4. Myös yskiminen, aivastelu, nauraminen, nostaminen ja kumartuminen voivat olla kivuliaita. Samoin kipua voi tuntua, kun autolla ajetaan töyssyn yli. Tätä kutsutaan ”liikennevälinekivuksi”.
5. Lisäksi noin 75 prosentilla potilaista esiintyy pahoinvointia ja oksentelua.
6. Muita mahdollisia oireita ovat ummetus tai ripuli.
7. Lievä kuume on yleistä.
8. Usein potilas kokee olonsa yleisesti huonovointiseksi.

Akuutti ja krooninen umpilisäketulehdus

Useimmat umpilisäketulehdukset ilmenevät hyvin äkillisesti. Silloin puhutaan akuutista umpilisäketulehduksesta.

Akuutin ja kroonisen umpilisäketulehduksen oireet ovat hyvin samankaltaiset. Kroonisessa umpilisäketulehduksessa ne ovat kuitenkin yleensä lievempiä. Lisäksi oireet voivat hävitä ajan myötä, mutta ilmaantua uudelleen päivien tai kuukausien kuluttua.

Umpilisäketulehduksen hoito on välttämätöntä!

Umpilisäketulehdus on aina hoidettava. Tämä johtuu siitä, että umpilisäketulehdus voi aiheuttaa umpilisäkkeeseen puhkeaman, jolloin sen sisältö (joka on täynnä bakteereja) pääsee vatsaonteloon. Tämä voi aiheuttaa hengenvaarallisen vatsakalvotulehduksen (peritoniitti). Repeämän riski on suurin akuutissa umpilisäketulehduksessa, erityisesti alle 5vuotiailla lapsilla ja yli 65-vuotiailla.

Kun umpilisäke repeää ja vatsakalvotulehdus kehittyy, potilas kokee sietämätöntä vatsakipua ja korkeaa kuumetta. Vatsa on hyvin arka kosketukselle. Joissakin tapauksissa suolistosta kulkeutuu bakteereja verenkiertoon, mikä aiheuttaa hengenvaarallisen verenmyrkytyksen. Itse asiassa koko keho on silloin tulehtunut. Verimyrkytyksen oireita ovat vilunväristykset, korkea kuume, hyvin nopea sydämensyke ja hengitys. Ilman hoitoa potilas joutuu sokkiin ja menettää tajuntansa. Hätäsairaalahoito on elintärkeää.

Kroonisessa umpilisäkkeen tulehduksessa ei yleensä ole välitöntä vaaraa. Mitä kauemmin tulehdus kestää, sitä suurempi puhkeamisriski on.

Mikä aiheuttaa umpilisäketulehduksen?

Vielä ei ole täysin selvää, mikä umpilisäketulehduksen aiheuttaa. Usein bakteerit ovat tärkein syy. Umpilisäkkeen ulostuloaukko on hyvin kapea, joten umpilisäkkeeseen voi kertyä bakteereja. Tämä voi aiheuttaa umpilisäkkeen seinämän turvotusta ja edelleen umpeutumisen. Näin voi tapahtua myös esimerkiksi paksuuntuneen ulostekiven (fekoliitti) vuoksi. Kun umpilisäke tukkeutuu ja umpilisäkkeen seinämä tulehtuu, syntyy umpilisäkkeen tulehdus.

Lisäksi perinnöllisellä alttiudella näyttää olevan merkitystä umpilisäketulehduksen kehittymisessä. Mahdollisesti myös ruokavaliolla on vaikutusta.

Miten umpilisäketulehdus diagnosoidaan?

Mutta miten voit tunnistaa umpilisäketulehduksen? Umpilisäketulehdus diagnosoidaan oireiden ja erilaisten tutkimusten perusteella. Akuutissa umpilisäketulehduksessa oireet ja vatsan tutkiminen riittävät usein diagnoosin tekemiseen.

Vatsan tutkimus koostuu vatsan katselusta ja suoliston kuuntelusta. Vatsa tutkitaan myös ulkoisesti ja sisäisesti. Sisätutkimus tehdään peräaukon tai naisilla emättimen kautta. Krooninen umpilisäketulehdus on yleensä vaikeampi tunnistaa, mm. sen vuoksi, että oireet ovat usein liian epämääräisiä.

Sairaudet, joissa on vastaavia oireita

Kun oireet eivät ole yhtä selviä, muut mahdolliset syyt on suljettava pois. Tämä johtuu siitä, että umpilisäketulehduksen oireet voivat olla hyvin samankaltaisia kuin muut sairaudet. Esimerkkejä ovat suolistoinfektio, virtsarakon tulehdus, ruokamyrkytys tai gynekologiset sairaudet, kuten munasarjatulehdus tai kohdunulkoinen raskaus. Jopa terve raskaus voi oireilla samankaltaisesti. Lisätutkimusten avulla umpilisäketulehduksen diagnoosi voidaan tehdä varmuudella tai sulkea pois.

Diagnosointi käsittää seuraavat tutkimukset:

1. Veri- ja virtsakokeet. Verikokeet voivat paljastaa infektion elimistössä, jos valkosolujen määrä on koholla. Virtsakokeessa etsitään virtsasta sinne kuulumattomia aineita, kuten verta, proteiinia, sokeria ja tiettyjä bakteereja. Virtsatutkimusta varten potilaiden on toimitettava virtsapullo lääkärille, laboratorioon tai sairaalaan.
2. Ultraääni. Ultraäänitutkimuksella voidaan tarkastella kehon sisäpuolta. Näin lääkäri voi nähdä, näyttääkö umpilisäke tulehtuneelta. Vatsakalvotulehduksen yhteydessä näkyvissä on vatsaonteloon muodostunut neste.
3. TT-kuvaus. Kun umpilisäke ei näy selvästi ultraäänellä, tehdään yleensä vatsan TT-kuvaus eli tietokonetomografia.
4. Mahdollisesti tähystysleikkaus. Jos edellä mainitut tutkimukset eivät tuota tulosta, voi olla tarpeen tehdä tähystysleikkaus umpilisäkkeen diagnosoimiseksi. Tätä tutkimusta kutsutaan laparoskopiaksi. Toimenpide tehdään nukutuksessa. Jos umpilisäkkeen todetaan todellakin olevan tulehtunut, se voidaan poistaa välittömästi.

Miten umpilisäketulehdusta hoidetaan?

Umpilisäkkeen tärkein hoito on umpilisäkkeen kirurginen poisto. Tämä tehdään nukutuksessa ja lähes aina tähystysleikkauksena. Toimenpiteessä syntyy vain pieni haava, joten toipuminen on nopeampaa kuin alavatsan viiltoleikkauksessa. Yleensä potilas voidaan kotiuttaa sairaalasta 2−5 päivän kuluttua.

Joissakin tapauksissa umpilisäkkeen leikkaus ei ole mahdollista. Tällöin tulehtuneen umpilisäkkeen ympärillä on kiinnikkeitä (eräänlainen arpi). Tässä tapauksessa tulehduksen on ensin rauhoituttava, mikä voi kestää muutaman viikon ja potilaan tulee levätä paljon.

Lisäksi voidaan antaa antibioottikuuri. Kun tulehdus on lieventynyt, leikkaus voidaan vielä suorittaa. Joskus sitä ei enää tarvita, koska tulehdus on hävinnyt.

Vatsakalvotulehduksen ehkäiseminen ja parantaminen

Noin 15 prosentissa kaikista umpilisäkeleikkauksista umpilisäke ei ole tulehtunut. Umpilisäkeleikkauksen lykkääminen siihen asti, kunnes tulehdus on todettu 100prosenttisella varmuudella, voi kuitenkin olla kohtalokasta. Umpilisäketulehdus voi nimittäin johtaa puhkeamiseen 24 tunnin kuluessa ensimmäisten oireiden alkamisesta. Vielä 50 vuotta sitten tämä oli luonnollisesti kohtalokasta. Nykyään vain pieni osa ihmisistä kuolee umpilisäkkeen puhkeamiseen nykyaikaisen kirurgian ja antibioottien ansiota. Voidaan kuitenkin tarvita useita leikkauksia ja pitkä toipumisaika, ennen kuin henkilö voi palautua normaaliksi.