Huuliherpes on tarttuva ihotulehdus, jonka aiheuttaa herpesvirus. Huulille ilmestyy kivuliaita tai kutiavia rakkuloita. Huuliherpes on yleinen vaiva ja paranee itsestään.
Herpes simplex -virus aiheuttaa huuliherpeksen, joka alkaa polttavalla ja kihelmöivällä tunteella huulten ympärillä. Sitten huuleen ilmestyy kivuliaita rakkuloita, jotka muutaman päivän päästä muuttuvat haavaumiksi ja alkavat rupeutua. Infektio voi tulla myös muualle kehoon, kuten nenään, leukaan tai silmien ympärille. Herpesvirus jää elimistöön pysyvästi, kun sen kerran saa. Useimmiten se on lepotilassa ja aktivoituu, kun vastustuskyky heikkenee. Harmillisesti asialle ei voi oikein mitään, mutta huulia kosteuttamalla voi yrittää ehkäistä huuliherpeksen puhkeamista.
Huomaa, että huuliherpes tarttuu vain silloin, kun sinulla on oireita, eli siitä hetkestä kun tunnet ensimmäisen kihelmöinnin siihen asti, kunnes haavaumat ovat täysin parantuneet. Voit tartuttaa muita, jos he koskettavat huuliherpestäsi, esimerkiksi suudellessa, mutta myös jos muut käyttävät samaa pyyhettä, ruokailuvälineitä tai lasia.
Vaikka oireet voivat olla tosi epämiellyttäviä ja näkyviä, herpesvirusinfektio on aikuisille vaaraton. Pienet lapset voivat kuitenkin sairastua vakavasti.
Yleensä huuliherpes paranee itsestään noin 10 päivässä. Polttavaa tunnetta voi helpottaa esimerkiksi sinkkivoiteella. Antiviraalisia tabletteja määrätään kuurina niille, joilla on tosi pahoja oireita tai jotka saavat huuliherpeksen yli 6 kertaa vuodessa. Nämä tabletit estävät viruksen lisääntymistä ja pysäyttävät näin taudin puhkeamisen. Oireet helpottavat muutamassa päivässä. Virusta ei kuitenkaan voi koskaan tuhota.