Kohonnut verenpaine

Kohonneesta verenpaineesta (jota kutsutaan myös hypertensioksi) kärsivä henkilö ei yleensä tunne tilaa lainkaan. Se on silti vaarallista. Kohonnut verenpaine voi vahingoittaa verisuonia ja elimiä. Sen seurauksena muiden haitallisten tilojen riski kasvaa. Onneksi kohonnutta verenpainetta voidaan yleensä hoitaa onnistuneesti muuttamalla elämäntapoja ja/tai käyttämällä lääkkeitä.

Verenpaine kertoo, kuinka korkea paine on verisuonissa. Verenpaine vaihtelee. Sydämen supistuessa sydämen kammiot pumppaavat verta eteenpäin ja paine suonissa on melko korkea. Tätä kutsutaan yläpaineeksi (systole). Kun sydän jälleen rentoutuu ja laajenee, suonten paine laskee. Kutsumme tätä alapaineeksi (diastole).

Verisuonten paine voi nousta useista syistä. Kohonnut verenpaine on vaarallista, koska siitä seuraa paljon jännitteitä verisuonille. Se lisää riskiä sairastua sydän- ja verisuonisairauksiin ja vahingoittaa elimiä.

Verenpaine mitataan elohopeamillimetreinä (mmHg). Lääkärit käyttävät seuraavia lukemia:

Yläpaine:

• alle 120 mmHg: ihanteellinen verenpaine
• 120−140 mmHg: normaali verenpaine
• 140−180 mmHg: kohonnut verenpaine
• 180 mmHg tai enemmän: vakavasti kohonnut verenpaine

Alapaine:

• 90 mmHg tai vähemmän: verenpaine on hyvä
• 90–110 mmHg: kohonnut verenpaine
• 110 mmHg tai enemmän: vakavasti kohonnut verenpaine

Verenpaine vaihtelee pitkin päivää ja joskus jopa viikoittain. Siksi on suositeltavaa mitata verenpaine (tai mittauttaa se) useita kertoja päivässä muutaman päivän ajan. Siten saadaan kattavampi käsitys keskimääräisestä verenpaineesta.

Suurin osa ihmisistä ei tunne kohonnutta verenpainetta lainkaan. Oireita saattaa ilmaantua vasta, kun verenpaine on vakavasti kohonnut. Tässä tapauksessa kohonneen verenpaineen oireita ovat esimerkiksi:

• päänsärky
• pahoinvointi
• väsymys
• hengenahdistus
• levottomuus.

Verenpaine on tärkeää mitata (tai mittauttaa) säännöllisesti juuri siksi, että verenpainetauti ei yleensä aiheuta oireita. Näin verenpainetta voidaan hoitaa nopeasti, jos se kohoaa liikaa. Sydän- ja verisuonitautien tai muiden komplikaatioiden riski pysyy siten vähäisempänä.

Kohonnut verenpaine on yleistä. Se ei ole yllättävää, sillä monet tekijät vaikuttavat verenpaineeseen. Yleisimpiä verenpainetaudin syitä ovat:

• Ikä. Iän myötä verisuonten joustavuus vähenee. Verisuonet eivät enää laajene kunnolla, kun verta pumpataan suonistossa. Se lisää suoniin kohdistuvaa painetta. Mittaa siksi verenpaineesi säännöllisesti, jos olet yli 40-vuotias.
• Perinnöllisyys. Korkea verenpaine on yleisempää joissakin perheissä. Jos sinulla on verenpainetautia sairastavia sukulaisia, pidä verenpainettasi silmällä.
• Elintavat. Tietyt tekijät, kuten liikalihavuus, epäterveellinen ruokavalio, liian vähäinen liikunta, stressi, tupakointi ja alkoholin käyttö voivat kohottaa verenpainetta.
• Raskaus. Joillekin naisille kehittyy korkea verenpaine raskauden aikana.
• Tietyt sairaudet, kuten munuaissairaus, uniapnea ja kilpirauhasen vajaatoiminta voivat aiheuttaa korkeaa verenpainetta.
• Lääkkeiden käyttö. Verenpaine voi kohota joidenkin lääkkeiden sivuvaikutuksena.
• Liiallinen lakritsin ja salmiakin syönti. Niiden sisältämä lakritsihappo saa kehon keräämään enemmän nesteitä, mikä nostaa verenpainetta.
• Liiallinen suolan syönti. Myös liiallisen suolan syönnin seurauksena keho kerää enemmän nestettä ja verenpaine voi nousta.

On hyvää tietää, että usein kohonneelle verenpaineelle ei ole yhtä selkeästi tunnistettavaa syytä. Useimmissa tapauksissa se on monien tekijöiden yhdistelmä.

Onneksi verenpaineeseen on yleensä helppo vaikuttaa. Voit tehdä paljon itse. Lisäksi olemassa on lääkkeitä, jotka auttavat alentamaan verenpainetta.

Kohonneeseen verenpaineeseen välttämättä tarvitse heti ottaa lääkkeitä. Voit tehdä itse paljon verenpaineen alentamiseksi. Terveelliset elämäntavat (terveellisempi ruoka, säännöllinen liikunta, vähemmän stressiä) on tärkein neuvo.

Jos olet ylipainoinen, painon pudottaminen normaalipainoon voi myös auttaa valtavasti. Lääkäri tai ravitsemusterapeutti voi opastaa sinua laihdutuksessa.

Poltatko tupakkaa? Yritä sitten lopettaa se. Tupakointi supistaa verisuonia ja sillä on siten verenpainetta kohottava vaikutus.

Joskus elintapojen muutokset eivät riitä. Silloin lääkäri määrää lääkkeitä. On olemassa useita verenpainetta alentavia lääkkeitä. Alla kuvailemme niistä tunnetuimmat.

ACE:n estäjät. Nämä lääkkeet estävät ACE:n (aine, joka aiheuttaa verisuonten supistumisen) imeytymistä, mikä saa verisuonet laajenemaan. Veri pääsee virtaamaan paremmin suonten läpi ja verenpaine laskee. Tähän ryhmään kuuluvien lääkkeiden nimen loppuosa on -priili. Vaikuttavia aineita ovat esimerkiksi ramipriili, kinapriili tai benatsepriili.

Angiotensiinireseptorin salpaajat. ATR:n salpaajat estävät vasokonstriktorihormoni angiotensiini II:n kiinnittymisen vaikutuskohtaansa. Tällä on myös rentouttava vaikutus verisuoniin, mikä helpottaa veren virtausta. Vaikuttavien aineiden nimen loppuosa on -artaani (kuten valsartaani, losartaani, kandesartaani).

Kalsiumkanavan salpaajat. Nämä lääkkeet laajentavat verisuonia estämällä kalsiumin imeytymisen soluihin. Voit tunnistaa ne nimestä, joka päättyy -dipiini (amlodipiini, lerkanidipiini, nikardipiini). Jotkut lääkkeistä laskevat lisäksi sykettä, jolloin sydän pumppaa verta hieman hitaammin. Se auttaa osaltaan laskemaan verenpainetta lisää.

Beetasalpaajat. Nämä lääkkeet estävät stressihormonien imeytymisen soluihin. Sen seurauksena sydän lyö hitaammin ja veri virtaa rauhallisemmin suonissa, mikä alentaa verenpainetta. Aktiivisten aineiden nimet päättyvät kirjaimiin -loli. Esimerkiksi propranololi on tunnettu beetasalpaaja, samoin kuin metoprololi ja atenololi.

Diureetit. Näitä lääkkeitä kutsutaan myös nesteenpoistolääkkeiksi. Ne saavat munuaiset erittämään enemmän nestettä ja suoloja. Tämän seurauksena veri sisältää vähemmän vettä ja sen tilavuus pienenee. Verisuonten rasitus vähenee ja verenpaine laskee.

Lääkäri päättää, mikä verenpainelääke sopii sinulle parhaiten. Lääkkeen valintaan vaikuttavat useat tekijät, kuten ikäsi ja käytätkö muita lääkkeitä. Lääkärit voivat myös yhdistää tiettyjä lääkkeitä. Sinulle voidaan määrätä esimerkiksi nesteenpoistolääke ja beetasalpaaja.

Muista, että verenpainelääkkeet voivat aiheuttaa sivuvaikutuksia, kuten huimausta, uneliaisuutta, sydämentykytystä tai kutisevaa yskää. Verenpainelääkkeet eivät myöskään sovi kaikille. Verenpainelääkitys on siksi monissa tapauksissa saatavilla vain reseptillä.

Verenpainetta on tärkeää pitää silmällä myös hoidon aikana. Voit mitata verenpaineen kotona ranteen verenpainemittarilla. Mutta voit myös pyytää lääkäriäsi mittaamaan verenpaineesi säännöllisesti. Jos sinulla on kysyttävää verenpainelääkkeestäsi, keskustele asiasta lääkärin tai apteekkarin kanssa.