Fruitpitten, opeten of niet?

Sommige fruitpitten giftig

Je kent het vast: je knabbelt gedachteloos aan een appel en ineens heb je wat pitjes in je mond. Die kun je gerust doorslikken, of toch niet? En die sapcentrifuges van tegenwoordig, kun je daar de hele vrucht instoppen of moet je toch eerst alle klokhuizen verwijderen? We zochten het voor je uit.

Steenvruchten

Hoewel fruit supergezond is, hebben sommige vruchten een pit die giftige stoffen bevat. Het gaat in dit geval vooral om steenvruchten. Tot deze fruitsoort behoren onder andere de volgende vruchten:

1. Kersen;
2. Abrikozen;
3. Pruimen;
4. Perziken;
5. Nectarines.

Verder vallen ook avocado’s, mango’s en dadels onder deze groep. De pitten van deze vruchten bevatten cyanogene glycosiden. Deze natuurlijke plantengifstof wordt door ons lichaam omgezet in het gif cyanide. Cyanide blokkeert het zuurstoftransport in de cellen, wat ernstige klachten veroorzaakt, soms zelfs met de dood tot gevolg. Voordat je je fruitschaal leeg kiepert in de groene container: we moeten even een en ander nuanceren. Het gif komt pas vrij als je de pitten kapot kauwt of maalt. Bovendien moet je het spul in substantiële hoeveelheden binnenkrijgen voordat je klachten krijgt. Slik je per ongeluk een kersenpit in zijn geheel door, dan hoef je dus niet meteen 1-1-2 te bellen.

Cyanide-smoothie

Het wordt een ander verhaal als je dagelijks een paar perziken of pruimen met pit en al pureert in je blender. Je bent dan in feite een fruitige cyanide-smoothie aan het maken. Abrikozenpitten en amandelpitten bevatten de grootste hoeveelheid gif. Krijg je een portie van dertig gram abrikozenpitkernen binnen, dan heeft dat nare gevolgen. Maar ook door het fijnkauwen van een paar kersenpitten kun je een lichte cyanidevergiftiging oplopen. Symptomen waaraan je dit kunt herkennen, zijn onder andere hoofdpijn, een versnelde ademhaling, hartritmestoornissen, duizeligheid en overgeven. Pitjes van fruit als sinaasappels, appels en peren bevatten ook cyanogene glycosiden, maar de concentratie is zo laag dat een paar pitjes per dag geen kwaad kunnen. Pitjes van andere vruchten, zoals druiven, bessen en aardbeien kun je probleemloos opeten.

Pittige misverstanden

Er gaan aardig wat rare verhalen rond over vruchtenpitten. Zo zouden abrikozenpitten kankercellen kunnen doden en het ontstaan van kanker kunnen voorkomen. Helaas is dat niet waar. Onderzoek heeft aangetoond dat abrikozenpitten niet helpen tegen kanker. Sterker nog: het eten van abrikozenpitten brengt aardig wat gezondheidsrisico’s met zich mee. Afgezien van het gevaar voor een cyanidevergiftiging loop je namelijk ook het risico op schildklierproblemen. Nog zo’n misverstand: als je pitjes van een appel (peer, meloen, etc.) doorslikt, kun je een blindedarmontsteking krijgen. We kunnen je geruststellen, dit is niet het geval. Een per ongeluk doorgeslikt pitje verlaat het lichaam probleemloos via de ontlasting en blijft onderweg nergens hangen.

Veilig fruit eten

Zie je door de (fruit)bomen het bos niet meer? We vatten het even voor je samen. Fruit is heel gezond. De harde pitten van steenfruit en ander pitfruit helaas wat minder, hoewel het echt geen kwaad kan als je af en toe een pitje doorslikt. Gooi deze vruchten niet met pit en al door je sapcentrifuge en verwijder pitjes en/of klokhuizen voordat je fruit eet of aan je kinderen voert.

Bronnen: Ehow.com, Menselijk-lichaam.com, Voedingscentrum voedingscentrum, voedingenkankerinfo.nl, Incrediblesmoothies.com