Hoog cholesterol

Een te hoog cholesterol is een risicofactor voor de gezondheid. Het zorgt voor kortademigheid en vergroot de kans op ernstige hart- en vaatziekten. De oorzaken van een hoog cholesterol zijn o.a. het eten van verzadigde vetten, overgewicht en erfelijke aanleg. Gelukkig kunt u door leefstijlveranderingen of medicatie deze aandoening vaak goed bestrijden.

De symptomen van een te hoge cholesterol zijn in het begin vaak onzichtbaar en mild, maar op lange termijn kunnen de vettige afzettingen levensbedreigende aandoeningen veroorzaken zoals een hartaanval of een beroerte.

De enige zichtbare symptomen die mogelijk duiden op een hoog cholesterol duiden zijn:

• Gelige knobbeltjes rond de oogleden (xanthelasmata).
• Een witte ring rond de iris (arcus lipoïdes).
• Knobbelige verdikkingen op de pezen (xanthomen). Deze verdikkingen zitten meestal op de achillespees en pezen van de handrug. Ze kunnen ook op de pezen van de voet, knie of elleboog zitten.

De overige symptomen van hoog cholesterol zijn indirect van aard. Hiermee bedoelen we dat een hoog cholesterol herkent kan worden door de klachten die mede door deze aandoening veroorzaakt worden. Het zijn de symptomen die het gevolg zijn van het dichtslibben van slagaders.

Aderverkalking of atherosclerose treedt met name op aan de binnenbekleding van de kransslagader, de aorta en vertakkingen van de aorta. U kunt het aan de buitenkant niet zien, maar de afzetting van cholesterol zorgt langzaam maar zeker voor een vernauwing van de slagaders, waardoor de doorstroming van (zuurstofrijk) bloed steeds meer wordt gehinderd. Pas wanneer de doorgang zo’n 50% is vernauwd, ontstaan er klachten.

Welke symptomen er bij atherosclerose optreden, is afhankelijk van de ernst van de aderverkalking en de locatie van de vernauwing. De meest voorkomende zijn:

• Angina pectoris: een drukkende pijn op de borst door een verminderde zuurstoftoevoer naar het hart.
• Vermoeidheid en kortademigheid: door minder bloedtoevoer naar de spieren.
• Hartinfarct: door het volledig verstopt raken van de kransslagader.
• TIA: door een kortdurend zuurstoftekort in de hersenen.
• Een beroerte: door een langdurig zuurstoftekort in de hersenen.

Ongeveer één op de vijfhonderd mensen heeft een sterke genetische aanleg voor een hoog cholesterol, waarbij al op jonge leeftijd een cholesterolgehalte van 7,5 of hoger wordt gemeten. In deze gevallen is het verstandig eerder te beginnen met testen en indien nodig te behandelen.

In de meeste gevallen heeft een te hoge cholesterol te maken met ongezonde leefstijlgewoontes. De belangrijkste risicofactoren zijn:

• Roken
• Een tekort aan beweging
• Ongezonde voeding
• Overgewicht

Een te hoog cholesterol kunt u aanpakken met gezonde leefstijlgewoontes en/of medicatie.

Omdat de oorzaken vaak te maken hebben met uw leefstijl, hoeft u niet altijd meteen medicijnen te gebruiken. Het belangrijkste advies is dan ook het naleven van een gezonde leefstijl. De 4 belangrijkste leefstijl strategieën zijn gezond eten, meer bewegen, een gezond gewicht nastreven en niet roken.

1. Cholesterol verlagen door voeding

Door gezond te eten zult uw cholesterolbalans zich grotendeels herstellen. Eet minder verzadigd vet en geraffineerde suikers. Eet elke dag minstens 200 gram groenten en 2 stuks fruit en kies altijd voor volkoren producten. Eet daarnaast meer gezonde vetten door minstens eenmaal per week vette vis te eten.

Ook voedingsmiddelen met plantensterolen kunnen uw cholesterol verlagen. Plantensterolen zijn vetachtige stoffen die erg op cholesterol lijken. Deze komen onder andere voor in plantaardige olie, noten en granen. Ze zorgen ervoor dat de darmen minder cholesterol uit de voeding opnemen.

1. Cholesterol verlagen door te bewegen

Regelmatig bewegen verbetert de antioxidatieve en ontstekingsremmende werking van uw goede cholesterol. Dit helpt u om chronische ziekten in het lichaam te voorkomen.

Elke stap die u zet is goed, maar hoe meer u beweegt, hoe beter. Doe ook een aantal keren per week (in totaal 2,5 uur) een matige of zwaardere inspanning.

1. Een gezond gewicht

Een gezond gewicht is belangrijk voor uw algehele gezondheid. Een gezond vetpercentage zorgt voor minder ontstekingen in het lichaam, en daardoor ook voor een meer gebalanceerde cholesterol. Dit bereikt u natuurlijk door de eerste 2 tips toe te passen: gezonder eten en meer bewegen!

1. Cholesterol verlagen door niet te roken

Er zijn twee soorten cholesterol: HDL en LDL. HDL is het ‘goede’ cholesterol en LDL wordt bestempeld als het ‘slechte’ cholesterol dat u zoveel mogelijk moet zien te verlagen. Het is bekend dat roken het HDL-cholesterol verlaagt. Door te stoppen met roken verhoogt het goede cholesterol weer, waardoor het slechte (LDL) cholesterol daalt.

Medicatie wordt aanbevolen in alle gevallen waarin er, door extra andere factoren, een verhoogd risico op vaatziekten bestaat: hoge bloeddruk, diabetes, roken en wanneer vaatziekten in de familie voorkomen. Als het risico hoog is (>10% kans op verstopping in de komende tien jaar) of als al sprake is geweest van een verstopping, dan is medische behandeling noodzakelijk. Bespreek uw persoonlijke situatie altijd met een arts.

Statines werken door het enzym te blokkeren dat cholesterol aanmaakt in het lichaam. Ze worden ’s avonds ingenomen, omdat het enzym ’s nachts het meest actief is. Er zijn verschillende soorten statines, en van allemaal is aangetoond dat ze ‘slecht’ LDL-cholesterol met 25-40% verlagen, ook in lage doseringen.

Helaas hebben statines, net als andere medicijnen, bijwerkingen. Mogelijke bijwerkingen zijn spierpijn, hoofdpijn, maag- en darmklachten en verminderde leverfunctie. Verhoging van de dosis betekent een verhoogde kans op bijwerkingen, terwijl de extra cholesterolverlaging slechts ongeveer 6% is. Daarom moet begonnen worden met een lage dosering, met na drie maanden een controle van het cholesterolgehalte en de leverfunctie.

Een ander mogelijk medicijn is ezetimibe, dat de opname van cholesterol uit voedsel remt. Dit medicijn is echter veel minder effectief en kent meer bijwerkingen.

Mogelijk kan Dokteronline u helpen. Op onze website kunt u een consult regelen met een geregistreerde EU-arts, die u verder kan helpen met uw klachten en zo nodig de juiste behandeling zal voorschrijven.