4 veel voorkomende schildklierproblemen

De schildklier: we hebben er allemaal wel eens van gehoord. Maar waar zit je schildklier eigenlijk? Wat is precies de functie van dit orgaan? En kan er mis gaan als je schildklier niet goed functioneert? Dokteronline.com zet de meest gestelde vragen over de schildklier voor je op een rij.

Waar zit de schildklier?

De schildklier is een klein, vlindervormig orgaan. Deze klier bevindt zich onder in je hals, net onder het strottenhoofd. Aan weerszijden van de luchtpijp bevinden zich de twee kwabben. Deze zijn met elkaar verbonden door middel van een smal deeltje dat over de luchtpijp loopt. Je kunt de schildklier van buitenaf normaal gesproken niet voelen of zien zitten.

Wat doet de schildklier?

De schildklier produceert schildklierhormonen. Deze stofjes hebben een belangrijke invloed op allerlei processen in het lichaam. Zo regelen ze onder andere de stofwisseling in zo’n beetje alle lichaamsweefsels. Daarnaast zorgen schildklierhormonen voor een normale lengtegroei bij kinderen. De schildklier is dus een klein, maar zeer belangrijk orgaan!

Welke schildklierproblemen zijn er?

Soms functioneert de schildklier niet goed. Dat kan veel lichamelijke klachten veroorzaken.

De meeste voorkomende schildklierklachten zijn:

1. Te traag werkende schildklier (hypothyreoïdie). Hierdoor vertraagt de stofwisseling. Je merkt dit aan klachten als kouwelijkheid, toename in gewicht, vermoeidheid en obstipatie.
2. Te snel werkende schildklier (hyperthyroïdie). Hierdoor versnelt de stofwisseling. Dit geeft klachten als zweten, hartkloppingen en gewichtsverlies.
3. Struma. Bij deze aandoening is de schildklier gegroeid en daardoor zichtbaar in de hals als een grote zwelling. Bij struma kan de werking van de schildklier normaal zijn, maar ook vertragen of versnellen.
4. Schildklierontsteking (thryreoïditis). Symptomen van een acute schildklierontsteking zijn pijn in de hals met uitstraling naar de oren en kaken, koorts en vermoeidheid.

Zijn er risicofactoren voor het krijgen van schildklierklachten?

Net als bij andere aandoeningen, kunnen bepaalde factoren een rol spelen bij het ontstaan van schildklierklachten. Dit zijn onder andere:

• Roken of gerookt hebben.
• Te weinig of teveel jodium in de voeding. Jodium is nodig voor een goede schildklierwerking, maar als je er teveel (bijvoorbeeld door het gebruik van voedingssupplementen) of te weinig van binnenkrijgt, kan de schildklierfunctie veranderen.
• Gebruik van bepaalde medicijnen.
• Genetische belasting. In sommige families komen schildklierproblemen vaker voor.

Daarnaast zijn ook je geslacht en leeftijd een risicofactor: vrouwen hebben zes tot acht keer meer kans op het ontwikkelen van schildklierproblemen. Ook mensen die ouder zijn dan vijftig lopen meer risico op schildklierklachten.

Wat te doen bij schildklierklachten?

Heb je last van klachten die duiden op een schildklierprobleem, raadpleeg dan een arts. Deze kan door middel van bloedonderzoek vaststellen of het om de schildklier gaat of dat er iets anders aan de hand is.

Heb je inderdaad een schildklieraandoening, dan zijn er verschillende schildklierbehandelingen. Schildklierklachten worden onder andere behandeld met schildklierhormonen, schildklierremmers of andere geneesmiddelen. Er zijn ook voedingssupplementen verkrijgbaar die de schildklierfunctie kunnen ondersteunen.

Wil je meer weten? Bekijk deze film over de schildklier.