Parasiter är organismer som lever på eller i en värd. Hos människor är till exempel huvudlöss, fästingar och malariamyggor välkända parasiter. Olika sorters maskar kan också finnas i kroppen. De sätter sig fast i tarmarna och suger blod där. Det kan ge olika problem.
Vilka besvär man får av en parasitinfektion kan variera. Det beror på vilken sorts parasit det handlar om. Parasiter som lever på huden, som huvudlöss, loppor och kvalster, ger hudproblem som klåda och utslag. Endoparasiter (organismer som lever inne i kroppen), till exempel bandmaskar och spolmaskar, kan ge diarré, magont, gå ner i vikt eller illamående. Ibland kan man även se delar av masken i avföringen.